Pour l’explorateur National Geographic Dr Hannington Ochieng, protéger les écosystèmes d’eau douce n’est pas qu’un travail de scientifique. C’est une mission de vie, essentielle pour garantir une eau propre pour les populations et la biodiversité.
Titulaire d’un doctorat en environnement et ressources naturelles et fort de plus de vingt ans d’engagement pour la conservation de l’eau douce, il a mis en place des systèmes rigoureux de suivi de la qualité de l’eau. Au-delà des données, il sait que le véritable moteur du changement durable réside au sein des communautés locales.
Nous ne pouvons pas nous contenter d’étudier l’eau de loin. Les communautés qui vivent au bord de ces lacs et rivières doivent faire partie de la solution.
La science au service de la conservation
Du lac Victoria, le plus grand lac d’eau douce en Afrique, aux puissants courants du Nil reliant le lac Kyoga aux rives paisibles du lac Albert, le Dr Ochieng est en première ligne du suivi et de l’évaluation des écosystèmes d’eau douce. Son expertise est précieuse pour les évaluations d’impact environnemental des projets de développement, tels que les centrales hydroélectriques et les projets pétroliers, afin d’assurer la préservation du patrimoine naturel de l’Ouganda.
En tant que chercheur et professeur à l’université de Busitema, il joue également un rôle clé dans la formation de la prochaine génération de scientifiques. Il encadre des étudiants, mène des recherches de terrain et collabore avec d’autres experts pour faire avancer la conservation des écosystèmes d’eau douce en Ouganda et au-delà . Ses nombreuses contributions scientifiques sont accessibles dans ses .
Grâce à des collaborations avec des organisations internationales comme la National Geographic Society, IDEA WILD et l’UNESCO-IHE Fellowship Trust Fund, il a obtenu des financements pour transformer la recherche scientifique en solutions concrètes portées par les citoyens. Qu’il s’agisse de former des personnes engagées pour l’environnement, de plaider pour la restauration de la végétation riveraine ou de soutenir des actions de nettoyage menées par des citoyens, le Dr Ochieng s’assure que la science se traduit en actions sur le terrain.
Un nouveau chapitre avec UNESCO Green Citizens
Aujourd’hui, en tant qu’Éclaireur pour UNESCO Green Citizens, le Dr Ochieng pousse sa mission encore plus loin. Son rôle est d’identifier des initiatives citoyennes engagées pour l’environnement et alignées avec la vision de l’UNESCO pour un avenir durable. Qu’il s’agisse d’un mouvement local de nettoyage des berges ou d’un projet innovant luttant contre la pollution plastique, il met en lumière ces acteurs du changement et les connecte à des réseaux mondiaux.
Face aux défis croissants liés à l’eau, le travail du Dr Ochieng nous rappelle que la véritable conservation ne repose pas seulement sur des politiques ou des publications scientifiques—elle repose avant tout sur les populations. En alliant expertise scientifique et savoirs locaux, il protège non seulement les écosystèmes d’eau douce d’Ouganda, mais il donne aussi aux communautés les moyens d’être les gardiennes de leur propre environnement.
Qu'est-ce qu'UNESCO Green Citizens ?
Cette initiative connecte les solutions citoyennes locales, l'expertise scientifique de l'UNESCO et la volonté des jeunes de s'engager dans la lutte contre le dérèglement climatique. Découvrez-en davantage ci-dessous sur ces 150 projets innovants et duplicables, menés par des citoyens.
