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Saberes ancestrales: Calendario Ecológico Tradicional
Naranjal, Ecuador — junio de 2025. Con el objetivo de preservar y revitalizar los saberes ancestrales vinculados al ecosistema de manglar, la UNESCO, junto con actores locales y comunitarios, impulsó la creación del Calendario Ecológico Tradicional en la Biblioteca Municipal de Naranjal, situada en el área Marino-Costera de la Reserva de Biosfera Macizo del Cajas. Esta actividad, desarrollada los días 22, 29, 30 de mayo y 3 de junio, convocó a representantes comunitarios, funcionarios, niñas y niños, y expertos en historia oral para construir de manera participativa una herramienta de comunicación que conecta conocimientos tradicionales con procesos ecológicos contemporáneos.
Durante las jornadas, se contó con la participación de Verónica Minaya, Oficial del Sector de Ciencias Naturales de la Oficina de la UNESCO en Quito, y de Silvio Cabrera, Coordinador de la Reserva de Biosfera Macizo del Cajas, quienes destacaron la importancia de fortalecer los lazos entre la ciencia, la cultura y la sostenibilidad a través de metodologías interculturales y participativas.
El Calendario Ecológico Tradicional recoge cinco categorías temáticas:
• El clima y su relación con el Macizo del Cajas
• Los recursos hidrobiológicos
• El turismo y el tradicional Camino del Inca
• Las fechas ambientales relevantes
• La biodiversidad del ecosistema de manglar
Cada uno de estos ejes refleja no solo los ciclos naturales del entorno, sino también las prácticas, valores y experiencias comunitarias que han guiado por generaciones la vida en el manglar. Especial relevancia tuvo la participación de los cangrejeros y cangrejeras, custodios del conocimiento tradicional, quienes compartieron saberes transmitidos oralmente y basados en la observación detallada del comportamiento de las mareas, los ciclos lunares y las especies locales.
El calendario resultante no es únicamente una herramienta informativa: es una expresión de identidad cultural y un medio para fortalecer la gestión comunitaria del territorio. Sirve como guía para la toma de decisiones en torno al uso sostenible de los recursos, la educación ambiental, el turismo responsable y la conservación de la biodiversidad.
A través de este tipo de acciones, la UNESCO reafirma su compromiso con la promoción de sistemas de conocimiento diversos e inclusivos, que integren el saber científico y el saber ancestral para contribuir a un desarrollo más justo, resiliente y sostenible en las Reservas de Biosfera del mundo.
La iniciativa se enmarca en el proyecto MangRes, una acción colaborativa que busca fortalecer la gobernanza y la resiliencia de las comunidades costeras que dependen del manglar, mediante enfoques de conservación basados en el conocimiento local y su participación. MangRes opera en varias reservas de biosfera de América Latina, promoviendo prácticas sostenibles y estrategias de adaptación frente al cambio climático, con énfasis en el rol de las comunidades como agentes clave de transformación. De las siete reservas de biosfera que son parte del proyecto MangRes, la única que pertenece a Ecuador es la Reserva de Biosfera Macizo del Cajas. Las actividades del proyecto MangRes estarán apoyadas por un grupo científico integrado por especialistas de los países participantes y flamencos (Bélgica), asegurando el intercambio de conocimientos y experiencias, así como una colaboración norte-sur y sur-sur.
