Ruta hacia la libertad: estudio de cómo los africanos esclavizados lograron su libertad en Sint Marteen (San Martín), isla de doble nacionalidad
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A través del Tratado de Concordia, la isla de San Martín está conectada con dos potencias europeas: Países Bajos y Francia. A partir de la firma del tratado, en 1648, la isla fue dividida en dos: el lado holandés de la isla se conoce como Sint Maarten (16 mi2) y el lado francés como Saint Martin (21 mi2).
Durante el colonialismo, la esclavización de los pueblos africanos era una práctica común entre los colonizadores europeos. La concesión de la libertad a los esclavizados se llevó a cabo en diferentes momentos en diferentes países europeos. Estos documentos ilustran cómo los esclavizados adscritos a una potencia europea aprovecharon la libertad otorgada a los esclavizados por otro régimen europeo.
El gobierno que llegó al poder después de la revolución francesa liberó a sus esclavos el 28 de mayo de 1848. Sin embargo, la esclavitud siguió siendo una realidad en Sint Maarten hasta el 1 de julio de 1863. El día después de la abolición de la esclavitud en los territorios franceses, veintiséis personas, toda la población esclavizada de la plantación Diamond Estate Plantation en Sint Maarten, huyó a la plantación francesa Mount Fortune en Saint Martin, donde fueron reconocidos como hombres y mujeres libres. El comandante holandés, Johannes Willem van Romondt, escribió al comandante francés Sir Munier, pidiéndole que devolviera a los esclavos fugitivos. El comandante francés respondió que cualquier persona esclavizada que llegara a territorio francés sería considerada libre.
Los documentos,inscritos en el Registro Internacional de Memoria del Mundo y en el Registro Regional para América Latina y el Caribe en 2017, consisten en una serie de cartas de Johannes Willem van Romondt al comandante francés y al gobernador de Curazao en su función como jefe de las Indias Occidentales Holandesas. Además, los registros incluyen la respuesta del comandante francés como parte de la correspondencia que data desde la abolición de la esclavitud en los territorios franceses en 1848 hasta después del fin de la esclavitud en los territorios holandeses en 1863.
Risks encountered
Environmental issues
| Identified risks | Level of risk |
|---|---|
Moisture | None |
Temperature | None |
Light (visible light, ultraviolet radiation, etc.) | None |
Dust | None |
Pollution | None |
Pests (rodents, animals, insects, etc.) | None |
Microorganisms (bacteria, mould, etc.) | None |
Management or organizational issues
| Identified risks | Level of risk |
|---|---|
Lack of maintenance, including cleaning | None |
Inadequate building | None |
Building with structural damage | None |
Lack of an adequate warehouse | None |
Lack of boxes and/or archive materials | Moderate |
Lack of human resources | Moderate |
Lack of security measures | None |
Insufficient budget to operate | Moderate |
Natural disaster risks
| Identified risks | Level of risk |
|---|---|
Fires | Low |
Rains | High |
Mudslides or landslides | Low |
Floods | High |
Hurricanes, cyclones, storms | High |
Earthquakes | Moderate |
Tsunamis | Moderate |
Volcanic eruptions | None |
Temperature increase | Moderate |
Political and/or social risks
| Identified risks | Level of risk |
|---|---|
Armed conflicts | None |
Illegal trafficking of documents | None |
Thefts or robberies | None |
Vandalism | None |
Threatening socio-cultural environment | None |
Lack of support/public policies | Moderate |
Environment (location) issues
| Identified risks | Level of risk |
|---|---|
Material/storage units | None |
Furniture | None |
Room or warehouse | None |
Building | None |
Site or neighbourhood | None |
Area or region, beyond the neighbourhood | None |
Indicators
| Identified risks | |
|---|---|
Management Plan | No |
Response Protocol | No |
Documentary heritage digitization | No, in planning |
Documentary heritage availability on the internet | No |