Acerca del Premio
El Premio Internacional Mendel¨¦iev UNESCO-Rusia de Ciencias B¨¢sicas se cre¨® para fomentar el progreso cient¨ªfico, la divulgaci¨®n de la ciencia y la cooperaci¨®n internacional en ciencias b¨¢sicas. Tambi¨¦n conmemora el notable legado cient¨ªfico de D. I. Mendeleev, padre de la tabla peri¨®dica, cuyo trabajo desempe?¨® una funci¨®n esencial en el futuro de la qu¨ªmica, la f¨ªsica, la biolog¨ªa, la astronom¨ªa y la geoqu¨ªmica, pero tambi¨¦n en lo que ahora se denomina desarrollo sostenible.
El Premio se otorga anualmente a dos personas por sus descubrimientos notables, sus innovaciones sobresalientes y su intensa promoci¨®n de las ciencias b¨¢sicas, que impulsen, o puedan impulsar en el futuro, la transformaci¨®n socioecon¨®mica y el desarrollo de las sociedades humanas. El Premio consiste en una recompensa monetaria de 250 000 d¨®lares estadounidenses para cada uno de los dos galardonados, a los que se entregan tambi¨¦n una medalla de oro y un diploma.
El Premio aspira a tener un efecto transformador en materia de g¨¦nero, en consonancia con la prioridad global de la UNESCO ¡°Igualdad de g¨¦nero¡±, y se alientan las candidaturas de cient¨ªficas.
El Gobierno de la Federaci¨®n de Rusia propuso establecer y financiar un premio internacional conjunto de la UNESCO y la Federaci¨®n de Rusia, en nombre del qu¨ªmico ruso Dimitri Mendeleev, para las ciencias b¨¢sicas. El Premio est¨¢ financiado por el Gobierno de la Federaci¨®n de Rusia.
Ciencias b¨¢sicas, investigaci¨®n esencial
El 1 de marzo de 1869, el curso de la ciencia cambi¨®. Ese d¨ªa, Dimitri I. Mendel¨¦iev concluy¨® su trabajo sobre ¡°La experiencia de un sistema de elementos basado en su peso at¨®mico y su similitud qu¨ªmica¡±. Se dio cuenta de que, al organizar los elementos conocidos por su peso at¨®mico, ciertos tipos de elementos ocurr¨ªan regularmente. Este sistema indicaba que exist¨ªa un v¨ªnculo entre la estructura de un elemento y sus propiedades, y mostraba lagunas entre los elementos conocidos, lo que permiti¨® a Mendel¨¦iev predecir la existencia de elementos a¨²n desconocidos. Fue el descubrimiento de la ley peri¨®dica.
Aparentemente el futuro no amenaza la ley peri¨®dica con su destrucci¨®n y, por el contrario, promete la superestructura y su posterior desarrollo.
Ten¨ªa raz¨®n. Hoy en d¨ªa, su tabla peri¨®dica es un instrumento com¨²n en todas las aulas y en todos los laboratorios de investigaci¨®n, y la tabla se ha completado continuamente, a medida que los cient¨ªficos han ido encontrando y sintetizando nuevos elementos, principalmente mediante la cooperaci¨®n cient¨ªfica internacional.
La tabla peri¨®dica de los elementos qu¨ªmicos es m¨¢s que una simple gu¨ªa o cat¨¢logo de todos los ¨¢tomos conocidos del planeta; se trata esencialmente de una ventana al universo, que contribuye a ampliar nuestra comprensi¨®n del mundo que nos rodea.
Constituye un gran ejemplo del poder de las ciencias b¨¢sicas para impulsar la innovaci¨®n y el progreso. Seg¨²n John Mather, ganador del Premio Nobel de F¨ªsica en 2006, ¡°los ingenieros y empresarios utilizan este conocimiento para construir imperios comerciales. Los m¨¦dicos usan lo que encontramos para desarrollar nuevas curas. Los arquitectos construyen casas con materiales modernos. Los aviones se dise?an al l¨ªmite de lo posible. Incluso los coches dependen por completo de la ciencia b¨¢sica¡±.
La inversi¨®n en ciencias b¨¢sicas nos ayudar¨¢ a crear las soluciones que necesitamos para hacer frente a desaf¨ªos mundiales como el cambio clim¨¢tico, la p¨¦rdida de biodiversidad, la brecha tecnol¨®gica y las crisis del agua y la energ¨ªa.
Sin embargo, la investigaci¨®n fundamental est¨¢ infravalorada y no recibe fondos suficientes. El Premio Internacional Mendel¨¦iev UNESCO-Rusia de Ciencias B¨¢sicas se cre¨® para concienciar sobre la funci¨®n de las ciencias b¨¢sicas en la creaci¨®n de sociedades pac¨ªficas y pr¨®speras y para fomentar el progreso cient¨ªfico, la divulgaci¨®n de la ciencia y la cooperaci¨®n internacional.
