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Les aires marines prot¨¦g¨¦es contribuent ¨¤ la sauvegarde d¡¯esp¨¨ces vitales. Toutefois, la hausse des temp¨¦ratures de l¡¯oc¨¦an contraint de plus en plus les esp¨¨ces ¨¤ fuir leur habitat naturel ¨¤ la recherche d¡¯eaux plus fra?ches. ? long terme, les aires prot¨¦g¨¦es pourraient ne plus co?ncider avec les lieux de vie des esp¨¨ces. Une analyse r¨¦guli¨¨re de la situation est donc n¨¦cessaire.

L¡¯Organisation des Nations Unies pour les sciences a d¨¦cid¨¦ d¡¯acc¨¦l¨¦rer la cartographie des esp¨¨ces marines dans certains des sites oc¨¦aniques les plus exceptionnels au monde. Combin¨¦e aux projections de hausse des temp¨¦ratures, cette initiative aidera ¨¤ visualiser et ¨¤ d¨¦tecter les changements. Pour y parvenir, l¡¯Organisation utilise la technique la plus avanc¨¦e : l¡¯ADN environnemental (ADNe).

De m¨ºme que les tests ADN m¨¦dico-l¨¦gaux permettent d¡¯obtenir des donn¨¦es ¨¤ partir d¡¯un seul cheveu, un ¨¦chantillon d¡¯ADN environnemental permet d¡¯identifier les esp¨¨ces qui vivent dans une zone ¨¤ partir de l¡¯analyse de quelques litres d¡¯eau. Cet outilpermet une d¨¦tection pr¨¦coce des changements, n¡¯est pas invasif pour la faune locale et s¡¯av¨¨re abordable financi¨¨rement.

La m¨¦thode de l¡¯UNESCO allie la science et l¡¯¨¦ducation, en travaillant avec des ¨¦coles locales. Des centaines d¡¯¨¦l¨¨ves sont form¨¦s pour participer aux exp¨¦ditions d¡¯ADN environnemental et recueillir eux-m¨ºmes des donn¨¦es sur l¡¯oc¨¦an. Cette participation active des citoyens est essentielle pour sensibiliser le public ¨¤ la perte de biodiversit¨¦ et donner aux leaders de demain le go?t de la science.

Une fois pr¨¦lev¨¦s, les ¨¦chantillons sont analys¨¦s en laboratoire par des scientifiques, sur la base d¡¯une m¨¦thodologie commune ¨¦tablie par l¡¯UNESCO sous la supervision d¡¯un conseil consultatif d¡¯experts de haut niveau. Dans le cadre de l¡¯engagement de l¡¯UNESCO en faveur de la science ouverte, tous les r¨¦sultats obtenus gr?ce ¨¤ ce programme sont mis ¨¤ la disposition du public par le biais de notre

L¡¯UNESCO a s¨¦lectionn¨¦ 25 sites marins du patrimoine mondial issus du monde entier pour la phase pilote de ce programme. L¡¯¨¦chantillonnage a commenc¨¦ en septembre 2022. Il a d¨¦j¨¤ eu lieu dans des sites situ¨¦s en Allemagne, en Australie, au Br¨¦sil, au Costa Rica, au Danemark et aux Pays-Bas. D¡¯autres pr¨¦l¨¨vements sont pr¨¦vus dans les mois ¨¤ venir au Bangladesh, au Belize, aux ?tats-Unis, en France, en Mauritanie, au Mexique, au Panama, au Soudan, ou encore au Y¨¦men.

Fran?ois Wibaux, f.wibaux@unesco.org, +33(0)145681729