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Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le port de Byblos était défiguré par des tonnes de déchets. La communauté des pêcheurs, l'industrie du tourisme et la population locale subissaient les conséquences de l’état déplorable de ce lieu historique et de ses fonds qui accueille de nombreuses espèces. 

En l’absence de protection marine locale et national, des citoyens ont créé à Byblos Guardians of the Blue. 

Ils organisent des nettoyages sous-marins avec une équipe de plongeurs locaux pour enlever les débris marins dans le port de Byblos et autour de la côte. L’ONG sensibilise les plongeurs à la protection du milieu marin et à sa pollution et les encourage à agir pour la protection de la mer au Liban. 

Une ONG associée à un club de plongée 

Pour cela l’équipe s’est associée au club de plongée local, Xiphias Diving. Chaque nettoyage est le fruit d'une collaboration entre des plongeurs certifiés, des pêcheurs et des volontaires non plongeurs. Avant chaque nettoyage, les plongeurs sont briefés sur les mesures de sécurité et formés sur les comportements respectueux de l'environnement à adopter lors des nettoyages sous-marins. Les pêcheurs et les volontaires non plongeurs ramassent les déchets à terre, qui sont ensuite pesés, évalués et ramassés par les services de recyclage de la municipalité ou par une usine de recyclage privée. En deux ans, 3,6 tonnes de débris marins ont été retirées du port de Byblos et 20 plongeurs bénévoles ont été formés. 

Des outils de communication, comme des posters, pour sensibiliser aux espèces marines locales sont exposés au club de plongée Xiphias, afin d'informer les plongeurs sur la vie marine locale et les sciences marines.  

Les initiatives de protection du milieu marin sont rares au Liban et la sensibilisation en matière d'océan est faible. En formant les plongeurs, ils deviennent des gardiens de la mer qui peuvent sensibiliser le grand public et changer le regard de la société libanaise sur ses eaux. Guardians of the Blue souhaite étendre cette initiative à d'autres villes côtières du Liban et créer des partenariats avec d'autres clubs de plongée. 

Et si vous aidiez à développer ce projet ? 

weareguardiansoftheblue.org