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Aliki Koloso Kaveia a appris la navigation traditionnelle auprès de son père et s’est engagé à la transmettre aux jeunes générations. Chef suprême de Taumako, décédé en 2009 à l’âge de 98 ans, il était l’un des derniers navigateurs, porteur de la culture du voyage des Polynésiens des îles Duff et Reef.

Afin de former les jeunes aux arts du voyage, à la navigation et à la construction de bateaux en utilisant des méthodes et des matériaux anciens, il lance, en 1996, le projet Holau Vaka Taumako, soutenu par la Pacific Traditions Society et porté aujourd’hui par l’association Vaka Valo.

Après 70 ans de répression du voyage sous les politiques coloniales, cette initiative a permis aux anciens de transmettre leurs connaissances et de restaurer ce patrimoine culturel en tenant compte des ressources insulaires. En effet, ce projet s’inscrit dans une approche durable, prenant soin de l’environnement, de la sécurité alimentaire et de la biodiversité. Les jeunes apprennent aussi à documenter et à publier les connaissances ancestrales afin de les partager à leur tour.

Des canots de voyage pour former une communauté

Les îles Duff, Reef Islands, Ndeni, Vanikoro, Utupua et d’autres îles du sud-est des Salomon et de Vanuatu sont particulièrement sensibilisées et touchées par ce projet. Dans cette région, et dans tout le sud-ouest pacifique, les communautés savent que les relations inter-îles permettent de se soutenir en cas de catastrophes naturelles, de partager et échanger des plantes, des animaux, des connaissances, de se marier, etc.

L’objectif du projet est également de créer une structure avec un système d’énergie solaire pour abriter les canoës, accueillir les étudiants et les visiteurs de l’école de voyage culturelle de Lata. Le projet Holau Vaka Taumako a pour ambition de développer le travail avec des scientifiques spécialistes de la biodiversité et du changement climatique, des experts culturels et des étudiants au niveau local, régional et international.

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