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Kiel, 10 décembre 2019 - Un consortium international de 55 partenaires internationaux a lancé le projet EuroSea au centre GEOMAR Helmholtz pour la recherche océanographique de Kiel cette semaine. Le programme - financé par l'Union Européenne (12,6 millions d'euros jusqu'en 2023) - vise à améliorer de manière significative l'observation des océans en Europe et au-delà. La Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO participe à cette grande aventure en tant que partenaire et contributeur clé. Les tempêtes, la montée du niveau des mers, les raz-de-marée et la pollution menacent les populations et les écosystèmes le long des côtes. Cela est particulièrement vrai en Europe, un continent comprenant de longues côtes, de nombreuses péninsules, des mers marginales, îles, golfes et baies. Dans cette région, les experts doivent faire face à d'importantes lacunes en matière d'information sur l'océan : « Nous souhaitons créer un système d'observation durable des océans, capables d’être utilisé par les chercheurs, mais aussi par principaux bénéficiaires de cette ressource : les personnes impliquées dans l'aquaculture, la protection des côtes, la production d'énergie en mer et, finalement, le public général. ».

Un consortium international financé par l'UE

55 partenaires se sont réunis au sein du projet EuroSea afin de renforcer l'observation des océans en Europe. Le projet EuroSea, coordonné par le centre GEOMAR Helmholtz pour la recherche océanique de Kiel, avait l’objet d’une première concertation lors de la conférence d'ouverture à l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique (IRSNB) : près de 80 chercheurs étaient présents.

« L'objectif du projet est de mieux combiner les capacités existantes dans le système européen d'observation du milieu marin, de combler les lacunes existantes et de mettre plus facilement les données et les informations qui en résultent à la disposition des utilisateurs.», explique le M. Toste Tanhua, Coordinateur du Centre GEOMAR Helmholtz pour la recherche océanique.

Institutions scientifiques et internationales (telles que l'Organisation météorologique mondiale et la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO), groupes de travaux scientifiques (tels que l'European Marine Board et la partie européenne du Système mondial d'observation de l'océan) et le secteur industriel se sont joint consortium. A ce jour, 13 pays différents font partie du projet EuroSea.

Objectifs du projet EuroSea

Le projet EuroSea se concentre également sur la qualité et la facilité d'utilisation des données collectées : « À cette fin, nous travaillons en collaboration avec les bases de données et les infrastructures de données marines existantes, de même qu’avec et le projet européen BlueCloud qui entend faciliter l'échange efficace de données. », souligne M. Tanhua. En Europe, les données océaniques doivent être conformes à la norme FAIR (indetifiables, accessibles et interopérables),  «malheureusement, ce n'est pas toujours le cas », poursuit le coordinateur.

« Nous souhaitons créer un système d'observation durable des océans, capables d’être utilisé par les chercheurs, mais aussi par principaux bénéficiaires de cette ressource : les personnes impliquées dans l'aquaculture, la protection des côtes, la production d'énergie en mer et, finalement, le public général. De plus, nous contribuons également aux objectifs de développement durable des Nations Unies, à la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable, et à l'initiative du G7 intitulée « L'avenir des mers et des océans » », résume M. Tanhua.

Le projet garantira la mise en place d’un système adapté à ses objectifs en reliant les observations aux utilisateurs dans trois domaines clé : le climat, les services opérationnels et la santé des océans.

EuroSea est financé par l'Union Européenne dans le cadre de l'initiative « L'avenir des mers et des océans » (au titre de la convention de subvention 862626).

L'observation des océans a toujours été une priorité pour la Commission °¿³¦Ã©²¹²Ôographique intergouvernementale. Grâce à son Système mondial d'observation de l'océan (GOOS),  la COI jouera un rôle important dans le projet EuroSea en soutenant :

- le développement de l'EOOS (Système européen d'observation de l'océan) dans le cadre du GOOS

- le développement de réseaux d'observation biologique et écosystémique en Europe, par le biais du JCOMMOPS

- la visualisation de l'EOOS et la qualité des métadonnées

-  la diffusion des meilleures pratiques afin de protéger les océans, et d’assurer la qualité des données.

Le projet soutiendra également un atelier de la COI sur les HAB. Cette collaboration est conforme à l'objectif de la COI d'augmenter les sources de financement consacrées à l'observation des océans, aux données, à la science et au développement des capacités pour renforcer les écosystèmes marins.

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Pour plus de détails, veuillez contacter :

Emma Heslop (e.heslop@unesco.org)

Albert Fischer (a.fischer@unesco.org)