Documents sur l’histoire de la Hanse
Pendant plus de 600 ans, l’histoire de l’Europe du Nord a été dominée par une association unique en son genre de marchands et de villes : la Hanse. Regroupant quelque 200 villes, son rayonnement commercial s’étendait à près de 25 États européens actuels. Jetant des ponts entre les États, les cultures et les langues, la Hanse a entretenu du XIIe au XVIIe siècle un réseau commercial allant de la Flandre à Novgorod et de Bergen (Norvège) à Cracovie. On serait surpris de constater à quel point l’unité de l’Europe actuelle trouve son origine dans les contacts établis entre les personnes et les régions sous l’égide de la Hanse. La Hanse a tiré parti des privilèges dont elle jouissait pour organiser le commerce de marchandises sur des distances considérables, permettant ainsi aux populations d’acquérir des biens et des ressources impossibles à obtenir localement. Les échanges commerciaux n’ont pas manqué de favoriser les échanges culturels dans les domaines des langues, de l’architecture, des arts et des lois.
