Communiqu¨¦ de presse
Mission arch¨¦ologique r¨¦ussie pour l'UNESCO et 8 ?tats membres en M¨¦diterran¨¦e
Cette mission est le r¨¦sultat d¡¯une coop¨¦ration internationale sans pr¨¦c¨¦dent. Je tiens ¨¤ remercier les huit ?tats m¨¦diterran¨¦ens membres de l¡¯UNESCO qui ont travaill¨¦ ensemble pour organiser et mener ces recherches scientifiques, sous la coordination de notre Organisation, sur la base de notre Convention de 2001 sur la protection du patrimoine culturel subaquatique.
Des chercheurs d'Alg¨¦rie, de Croatie, d'?gypte, d'Espagne, de France, d'Italie, du Maroc et de Tunisie ont collabor¨¦ pour cette mission. Elle s¡¯est d¨¦roul¨¦e pendant 14 jours, ¨¤ bord du navire scientifique fran?ais l¡¯Alfred Merlin, dans les eaux internationales, sur le plateau continental italien, sous la coordination de l'Italie, puis sur le plateau continental tunisien, sous la coordination de la Tunisie.
Cette mission se conclut par des avanc¨¦es consid¨¦rables, notamment la documentation en haute r¨¦solution d¡¯¨¦paves de navires datant de la p¨¦riode romaine jusqu¡¯au XIXe si¨¨cle. Cela nous confirme que le banc des Esquerquis est du plus grand int¨¦r¨ºt pour le patrimoine culturel subaquatique mondial.
Premi¨¨re cartographie haute r¨¦solution
Les arch¨¦ologues ont men¨¦ une ¨¦tude ¨¤ l¡¯aide de deux robots - ou v¨¦hicules t¨¦l¨¦command¨¦s ¨C s¡¯adaptant aux zones g¨¦ographiques et morphologiques immerg¨¦es. Le robot Arthur, con?u sp¨¦cialement pour les fouilles arch¨¦ologiques en eaux profondes, a ¨¦t¨¦ utilis¨¦ pour documenter les ¨¦paves sur le plateau continental italien.
Arthur a document¨¦ 3 ¨¦paves romaines d¨¦couvertes par les exp¨¦ditions am¨¦ricaines Ballard-McCann dans les ann¨¦es 1990. Les arch¨¦ologues ont constat¨¦ avec satisfaction que l¡¯¨¦tat de conservation de ces ¨¦paves et de ces biens culturels est pratiquement le m¨ºme qu'il y a pr¨¨s de 30 ans ; ils n¡¯ont pas ¨¦t¨¦ alt¨¦r¨¦s par la s¨¦dimentation, la bio¨¦rosion ou les activit¨¦s humaines (filets de p¨ºche, etc.).
Les nouvelles donn¨¦es collect¨¦es se traduisent par des photos et des vid¨¦os de haute r¨¦solution, qui permettent de caract¨¦riser et de dater la cargaison des navires. La documentation de ces sites a r¨¦v¨¦l¨¦ de nouveaux ¨¦l¨¦ments substantiels.
3 nouvelles ¨¦paves document¨¦es
Sur le plateau continental tunisien, les arch¨¦ologues ont utilis¨¦ le robot Hilarion pour v¨¦rifier et documenter les objectifs de la zone nouvellement cartographi¨¦e. Le fond marin a ¨¦galement ¨¦t¨¦ explor¨¦ ¨¤ l¡¯aide d¡¯un sonar multifaisceaux afin de fournir de plus amples informations sur cette zone inconnue et dangereuse pour la navigation, ainsi que sur l'emplacement potentiel d'autres vestiges arch¨¦ologiques.
La zone autour du r¨¦cif Keith a ¨¦t¨¦ sond¨¦e pour la toute premi¨¨re fois afin de produire une carte d¨¦taill¨¦e mettant en ¨¦vidence des traces de patrimoine culturel subaquatique. L'¨¦quipe scientifique et technique a ainsi document¨¦ 3 nouvelles ¨¦paves datant de l¡¯Antiquit¨¦ ¨¤ la p¨¦riode contemporaine (XIXe si¨¨cle), ainsi que plusieurs autres zones d'int¨¦r¨ºt arch¨¦ologique.
Quelles suites ¨¤ la mission ?
Cet automne, les arch¨¦ologues se r¨¦uniront ¨¤ l¡¯UNESCO pour d¨¦voiler leurs premi¨¨res d¨¦couvertes au grand public. Un rapport complet et d¨¦taill¨¦ sera pr¨¦sent¨¦ ult¨¦rieurement. Il s'agit de la premi¨¨re ¨¦tape d'une relation durable de coop¨¦ration multilat¨¦rale en M¨¦diterran¨¦e.
Les arch¨¦ologues pr¨¦voient ¨¤ l¡¯avenir de r¨¦aliser la photogramm¨¦trie des ¨¦paves visit¨¦es pour la seconde fois sur le plateau continental italien, en utilisant les vid¨¦os enregistr¨¦es par les robots. Ils recommandent aussi de poursuivre la cartographie de la zone du banc des Esquerquis, sur le plateau continental tunisien. Ils souhaitent par ailleurs organiser plusieurs autres actions, telles qu¡¯une conf¨¦rence scientifique et des missions de suivi, et engager une r¨¦flexion sur la protection de ces sites.
Cette mission multilat¨¦rale est ¨¤ la fois une opportunit¨¦ et un exemple de bonne pratique ¨¤ partager avec d¡¯autres pays pour l'¨¦tude, la protection et la promotion du patrimoine culturel subaquatique dans les eaux internationales.
Dossier de presse
Des photos et des vid¨¦os et de plus amples informations concernant la mission sont disponibles ici. Cette page sera r¨¦guli¨¨rement mise ¨¤ jour, y compris apr¨¨s la fin de la mission.
Press contact
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Plus d¡¯informations sur la mission
Un cimeti¨¨re de navires
Le banc des Esquerquis est situ¨¦ dans le d¨¦troit de Sicile / Canal du Cap-Bon, le long de l'une des routes maritimes les plus fr¨¦quent¨¦es de la M¨¦diterran¨¦e, mais aussi l'une des plus p¨¦rilleuses. Les eaux peu profondes et les fonds marins rocheux qui se cachent ¨¤ moins d'un m¨¨tre sous la surface ont caus¨¦ de nombreux naufrages pendant des milliers d'ann¨¦es, qu'il s'agisse d'anciens navires de commerce ou de navires de la Seconde Guerre mondiale. Au cours des derni¨¨res d¨¦cennies, des plongeurs amateurs ont pill¨¦ certaines ¨¦paves et ont, ce faisant, mis en p¨¦ril cette pr¨¦cieuse ressource historique.
Mission arch¨¦ologique
L'Alfred Merlin, mis ¨¤ disposition par la France, est un navire de recherche ultramoderne, ¨¦quip¨¦ de technologies de cartographie et d'imagerie sous-marines. L'exploration des ¨¦paves a ¨¦t¨¦ assur¨¦e par deux v¨¦hicules sous-marins t¨¦l¨¦guid¨¦s, des drones de haute mer capables d'atteindre des zones auparavant inaccessibles aux plongeurs. L¡¯¨¦quipe ¨¤ bord du navire ¨¦tait compos¨¦e d¡¯une vingtaine de scientifiques, chercheurs et repr¨¦sentants des 8 Etats membres, ainsi que d¡¯une sp¨¦cialiste de l¡¯UNESCO.
Chiffres cl¨¦s
- 8 pays
- 14 jours de mission
- 20 arch¨¦ologues
- Robot Arthur : 21h09 sous l'eau (profondeurs de 700-900m)
- Robot Hilarion : 18h11 sous l'eau
- 400 heures de vid¨¦o
- plus de 20 000 photos
- 10 km2 de surface couverte par le multifaisceau sur le banc des Esquerquis, le multifaisceau a permis une ¨¦tude en haute d¨¦finition avec une ligne tous les 25 m¨¨tres dans une zone de 2 km2.
