Debemos proteger nuestros bosques y fuentes de agua. Al preservar el medio ambiente, recibimos a cambio agua del Monte Kilimanjaro.
Florida Paul Mwanga, agricultora y peque?a empresaria de la aldea de Sambarai en la divisi¨®n de Kindi, lo sabe de primera mano. Viviendo en Tanzania, depende del r¨ªo Karanga ¨C alimentado por las nieves del Kilimanjaro ¨C para su sustento.
No todos los miembros de la comunidad tienen la misma claridad. Algunos contin¨²an cultivando en zonas protegidas de agua. Otros llevan su ganado a las fuentes de agua, causando graves da?os. Los esfuerzos de conservaci¨®n enfrentan resistencia, ya sea porque los usuarios del agua no est¨¢n conscientes del problema o eligen ignorar su impacto ambiental.
A pesar de esto, Florida y sus asociados siguen informando a la poblaci¨®n local sobre la importancia de conservar el agua y proteger sus fuentes. La plantaci¨®n de ¨¢rboles es una de las estrategias utilizadas para salvaguardar estos recursos vitales. ¡°Estamos plantando m¨¢s de 34,000 ¨¢rboles¡±, explica Florida.
Apoyando movimientos de base y fortaleciendo la colaboraci¨®n transfronteriza
Adem¨¢s de iniciativas locales y de base como la de Florida, se est¨¢ llevando a cabo un importante esfuerzo internacional para proteger los recursos h¨ªdricos en la regi¨®n del Kilimanjaro. Liderado por la UNESCO y la FAO, este proyecto de 8 millones de d¨®lares financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial tiene como objetivo proporcionar acceso directo a agua potable a 100,000 personas y mejorar el almacenamiento de aguas subterr¨¢neas para 615,000 individuos actualmente vulnerables a la escasez de agua.
Para lograr estos objetivos, la iniciativa impulsar¨¢ la colaboraci¨®n entre investigadores de Kenia y Tanzania, fortaleciendo la gesti¨®n regional del agua y las pr¨¢cticas de conservaci¨®n sostenible. Tambi¨¦n apoyar¨¢ la restauraci¨®n de 400 km? de bosques nublados, que desempe?an un papel esencial en la retenci¨®n de agua y la recarga de reservas subterr¨¢neas.
Florida fue una de las participantes en un taller de inicio en Arusha para esta iniciativa, que en ¨²ltima instancia beneficiar¨¢ a m¨¢s de dos millones de personas en Tanzania y Kenia que dependen de las aguas del pico m¨¢s alto de ?frica.
Preservar el agua para las futuras generaciones
Gestionar mejor estos recursos h¨ªdricos es crucial en un momento en que los glaciares del Monte Kilimanjaro est¨¢n retrocediendo, al igual que muchos otros glaciares alpinos en el mundo. Por esta raz¨®n, la iniciativa de la UNESCO y la FAO forma parte del , liderado por la UNESCO y la OMM en 2025.
Bas¨¢ndose en este tema, el Informe de Desarrollo Mundial del Agua de la ONU 2025, titulado Monta?as y Glaciares ¨C Torres de Agua, resalta pol¨ªticas y acciones que apoyan la gesti¨®n sostenible de las aguas de monta?a.
Estos esfuerzos internacionales dependen del compromiso y la convicci¨®n de las comunidades locales, que desempe?an un papel esencial en la difusi¨®n del conocimiento y la promoci¨®n de acciones. ¡°Mi objetivo es seguir desarrollando lo que hemos aprendido sobre la conservaci¨®n del agua y educar a los j¨®venes¡±, afirma Florida con determinaci¨®n. ¡°El Kilimanjaro es beneficioso para todos nosotros.¡±
"Tenemos varios desaf¨ªos, pero principalmente en cuanto a los datos. No tenemos suficiente informaci¨®n sobre los recursos de aguas subterr¨¢neas, y ha sido un problema que estamos tratando de abordar."
Dra. Augustina Alexander, profesora senior en la Universidad de Dar es Salaam y miembro del Comit¨¦ Nacional de Tanzania para el Programa Intergubernamental de Geolog¨ªa.
"Si se gestiona y utiliza adecuadamente, el acu¨ªfero del Kilimanjaro ser¨¢ fundamental para el riego, mejorando la seguridad alimentaria, as¨ª como para las necesidades diarias de agua. Cuando trabajamos juntos para aprovechar el potencial de nuestros recursos compartidos, esto ser¨¢ muy beneficioso para las comunidades locales en la agricultura, el suministro de agua y muchos otros usos."
Dra. Gladys Wekesa, Directora de Recursos H¨ªdricos Transfronterizos en Kenia.
"El agua no reconoce nuestras fronteras pol¨ªticas. La ¨²nica manera de gestionarla de forma sostenible es colaborando."
Sr. Segule Segule, Director de la Junta de Agua de la Cuenca de Pangani en Tanzania.
es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. Con 5,895 m de altura, el Monte Kilimanjaro es el punto m¨¢s alto de ?frica.
