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Un programme pakistanais visant à autonomiser les enfants nomades remporte le Prix UNESCO-Roi Sejong d’alphabétisation 2023
Dans le domaine de l’alphabétisation et de l’éducation, certains programmes se distinguent non seulement par leur impact, mais aussi par leur caractère innovant et leur volonté de répondre aux besoins changeants d’un monde en transition. Le programme d’écoles mobiles de l’Himalayan Literacy Network (Réseau d’alphabétisation de l’Himalaya, THLN) en est la parfaite illustration et fait donc à juste titre partie des lauréats des prix internationaux d’alphabétisation de l’UNESCO.
L’histoire du programme d’écoles mobiles du THLN a commencé en 1998, lorsqu’un sage de la tribu des Bakarwak, Haji Mian Nizam Din, s’est rendu compte que l’éducation de base des enfants nomades de ce groupe ethnique nécessitait une approche révolutionnaire. Selon lui, la solution résidait dans la création d’écoles mobiles qui pourraient les suivre pendant leurs migrations bisannuelles à travers les régions de haute montagne. Fort de cette vision, il s’est tourné vers Wayne Losey, un linguiste de l’organisation SIL International, et plusieurs membres de la communauté bakarwal enthousiasmés par son projet. Ensemble, ils ont créé un modèle pédagogique et un programme d’enseignement novateurs grâce auxquels les élèves bakarwal débutent leur scolarité dans leur langue maternelle, le gojri, passent progressivement à l’ourdou, puis apprennent à lire et à écrire en anglais à la fin de leur cinquième année de scolarisation.
Le monde subit aujourd’hui des transformations rapides, et la communauté bakarwal n’est pas épargnée par ces changements. L’explosion démographique au Pakistan pousse ses membres à abandonner leur mode de vie nomade traditionnel. Il est donc impératif que les enfants bakarwal acquièrent les compétences nécessaires à une existence sédentaire. Au lieu de les exposer à l’exploitation économique et à la marginalisation culturelle, le THLN veille à ce que ces enfants soient dotés de compétences scolaires, aient des perspectives et vivent dans la dignité, ce qui leur permet d’accepter le changement sans abandonner leur identité distincte ni leur patrimoine culturel et linguistique.
Des écoles mobiles
Les effets du programme d’écoles mobiles de THLN ne se limitent pas à l’alphabétisation. Grâce à l’initiative, les enfants nomades isolés peuvent comprendre et percevoir de manière positive la société et la nation dont ils feront bientôt partie. Plus de 4 000 élèves bakarwal ont appris à lire et à écrire, ce qui a eu des retombées considérables sur cette communauté luttant pour sa survie culturelle et économique. Le modèle d’éducation multilingue fondé sur la langue maternelle permet à la population bakarwal non seulement de stabiliser sa situation économique et son identité culturelle, mais aussi d’évoluer avec assurance parmi les cultures majoritaires qui l’entoure. Étant donné qu’il opère dans des endroits reculés sans électricité ni accès à l’Internet, le THLN enseigne au moyen d’enregistrements hors ligne et de matériel alimenté à l’énergie solaire. Il envisage également d’avoir recours à des applications en vue de passer prochainement à la vitesse supérieure du point de vue technologique. Le THLN invite activement toutes les communautés bakarwal intéressées à rejoindre son programme d’écoles mobiles, garantissant ainsi l’inclusion dans les zones enclavées et marginalisées. Outre l’alphabétisation, le programme aborde des questions plus générales telles que la sensibilisation à l’environnement, la justice sociale et la compréhension culturelle et prépare donc les élèves à évoluer dans une société en mutation rapide.
La véritable réussite du programme d’écoles mobiles du THLN réside dans ses effets transformateurs sur les personnes et leur entourage. Ghulam Qadir, un membre de la communauté, a expliqué la façon dont le programme avait permis à ses enfants d’être scolarisés sans renoncer à leur mode de vie nomade. Shazia, une ancienne élève devenue enseignante, entretient la flamme de l’éducation au sein de sa communauté et guide chacun vers un avenir prometteur. Muhammad Nazir, un des responsables du THLN, met en avant le bel avenir s’ouvrant aux élèves filles qui joueront un rôle crucial dans l’éducation des générations futures.
Le THLN s’est fixé des objectifs ambitieux : augmenter de 50 % le nombre d’inscriptions, concevoir des modules portables et numérisés de lecture, d’écriture et de calcul, lancer un programme de formation d’« enseignants formateurs » et mettre le programme à l’essai dans les pays voisins.
À l’occasion de la Journée internationale de l’alphabétisation, le THLN porte un message fort et encourageant. Il remercie ses soutiens et ses partenaires d’avoir fait de son rêve une réalité et nous exhorte à travailler de concert pour un avenir meilleur. Son engagement à promouvoir l’éducation pour tous, notamment par le biais de l’enseignement en langue maternelle, nous incite à œuvrer pour un monde où chaque enfant a la possibilité d’apprendre et de s’épanouir.
Le programme d’écoles mobiles du THLN prouve que l’éducation peut véritablement transformer des vies, des communautés et des sociétés. Il témoigne de ce qui peut être réalisé lorsque l’innovation, la détermination et la volonté de préserver la culture et le patrimoine s’unissent pour instaurer un changement durable.
