Afin d’aider les médias à fonctionner efficacement en cas de catastrophes et de soutenir la capacité de la société à résister à ces dernières et à s’en remettre, l’UNESCO est en train de développer un Modèle de plan de préparation et de réponse aux catastrophes à l’intention des médias, en coopération avec l’Union de radiodiffusion pour l’Asie et le Pacifique (ABU). Cet outil a pour but d’aider les médias à développer ou à améliorer leurs propres stratégies de préparation et de réponse aux catastrophes, en s’assurant qu’ils sont préparés sur le plan institutionnel à faire face aux situations d’urgence et qu’ils peuvent mieux contribuer à renforcer la résilience des communautés à travers leur travail.
Les médias en première ligne face aux catastrophes
L’ampleur et l’impact des catastrophes ne cessent de croître ces dernières années. Rien qu’en 2024, les pertes globales liées aux catastrophes atteindront, selon les estimations, , contre en 2023, et ces chiffres cachent des conséquences humaines, sociales et de développement d’une portée considérable. Les catastrophes interrompent les services, mettent les institutions à rude épreuve et testent la capacité des sociétés à fonctionner dans des situations d’urgence, où l’accès à des informations fiables et opportunes est d’autant plus vital.
Les médias, qu’il s’agisse de la radio, de la télévision, de la presse écrite ou des médias numériques, jouent un rôle essentiel tout au long du cycle de gestion d’une catastrophe. En période de calme, ils sensibilisent le public aux menaces et font la lumière sur les risques, tout en obligeant les autorités à rendre des comptes. En cas de catastrophe, les médias jouent un rôle essentiel dans la diffusion d’alertes précoces et favorisent l’engagement du public dans les processus d’intervention et de rétablissement. Leurs fonctions dans la réduction des risques de catastrophes (RRC) sont précisées dans le .
Néanmoins, de nombreux médias restent vulnérables aux perturbations mêmes dont ils doivent rendre compte. Les infrastructures peuvent être endommagées, les opérations interrompues et le personnel mis en danger. Les lacunes en matière de capacités techniques, de planification d’urgence, de politiques éditoriales internes et de stratégies de programmation pour une couverture efficace des catastrophes sont fréquemment observées dans les activités de développement des médias que l’UNESCO mène dans toutes les régions depuis 2023.
L’état de préparation des médias
Pour aider les médias à renforcer leurs stratégies institutionnelles de préparation et de réponse aux catastrophes, l’UNESCO et l’ABU ont entrepris d’élaborer un Modèle de plan de préparation et de réponse aux catastrophes à l’intention des médias, le premier de ce type dans ce domaine. Le processus a débuté en 2024 par une enquête visant à évaluer l’état actuel des stratégies de gestion des catastrophes dans les médias et à identifier les lacunes et les besoins en la matière. Des réponses ont été reçues d’une soixantaine de médias de toutes les régions, notamment des radiodiffuseurs publics nationaux, des médias communautaires et des médias privés.
Les résultats ont révélé que 40 % des médias interrogés ne disposaient pas d’instructions générales ou de plans d’intervention complets en cas de catastrophe, malgré les investissements importants réalisés dans ce domaine au cours de la dernière décennie. Bien que de nombreux médias disposent de certains mécanismes de réaction aux catastrophes, un nombre non négligeable de répondants ne dispose toujours pas de stratégies de préparation adéquates.
Si la plupart des organes de presse ont déclaré diffuser des informations officielles sur les situations d’urgence ou les catastrophes à la télévision ou à la radio, à peine la moitié d’entre eux incluent systématiquement ces informations sur leur site Internet, et 56,1 % veillent à ce que des mises à jour sur les situations d’urgence soient diffusées sur leurs plateformes de réseaux sociaux. Certains médias estiment qu’il est difficile de diffuser efficacement les informations officielles qu’ils reçoivent, par exemple car ces dernières ne sont pas présentées dans un format rapidement utilisable ou qu’elles sont trop techniques.
Certaines politiques éditoriales pour les situations d’urgence sont établies dans de nombreux médias, comme la vérification des faits (87,8 %) et les entretiens avec des survivants de catastrophes et leur représentation (68,3 %). Cependant, les politiques de vérification des contenus générés par les utilisateurs (46,3 %) sont moins présentes et seulement 31,7 % des médias ont mis en place des politiques pour produire des contenus accessibles.
En ce qui concerne l’engagement et l’investissement institutionnels, 55 % des personnes interrogées ont indiqué que leurs médias n’avaient pas alloué de ressources financières et humaines spécifiques pour se préparer aux situations d’urgence et de catastrophe. La formation régulière à la préparation aux catastrophes ne fait pas encore partie intégrante des activités. Seuls 26 % des répondants ont déclaré participer à des exercices organisés par les autorités nationales de gestion des catastrophes, 22 % à des exercices d’évacuation pour le personnel et 18 % à des formations sur la couverture des catastrophes.
L’inclusion et l’accessibilité sont également apparues comme des domaines nécessitant des améliorations significatives, avec des lacunes persistantes dans les efforts visant à ne laisser personne pour compte. Alors que 41,5 % des personnes interrogées ont déclaré rechercher activement des expertes et des sources féminines pour la couverture des catastrophes, 22 % ne le font pas du tout ou ne le font que rarement. En ce qui concerne la répartition par sexe des équipes qui se rendent sur le terrain pour rendre compte des catastrophes, 66,7 % des répondants ont indiqué qu’ils visaient la parité hommes-femmes, mais 28,3 % ont déclaré que leurs équipes restaient majoritairement masculines. 65,2 % des médias interrogés ont indiqué qu’ils ne disposaient pas de stratégies spécifiques pour atteindre les populations vivant dans des zones rurales reculées en cas d’urgence.
En outre, seuls 27,5 % ont déclaré utiliser des outils numériques ou d’IA dans la couverture des catastrophes ou les reportages sur l’environnement, ce qui met en évidence un retard important dans l’intégration numérique, tandis que 65,5 % voient un potentiel dans l’utilisation de ces outils pour améliorer les reportages sur les catastrophes, mais ne savent pas lesquels ni comment les utiliser. Les personnes interrogées ont également indiqué qu’elles collaboraient avec d’autres organes de presse dans le cadre de reportages sur le climat et les catastrophes, par exemple d’accords de partage de contenu (42,5 %), de projets de coproduction (32,5 %) et de reportages et d’enquêtes conjoints (27,5 %), tandis que 30 % d’entre elles ont déclaré ne pas avoir de collaboration de ce type actuellement, mais en comprendre les avantages.
Les résultats préliminaires de l’étude ont été partagés à l’occasion du 8e Sommet des médias de l’ABU sur l’action climatique et la prévention des catastrophes, qui s’est tenu en Indonésie en août 2024.
Points de vue des médias et des parties prenantes de la gestion des catastrophes
Suite à l’enquête, des entretiens avec des informateurs clés ont été menés avec des parties prenantes nationales et internationales de la gestion des catastrophes, notamment des représentants du Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophes (RRC), de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), des services météorologiques nationaux et des agences de gestion des catastrophes. D’autres consultations approfondies et des groupes de discussion ont été organisés avec un large éventail de médias publics, commerciaux et communautaires de plus de 30 pays situés dans des zones sujettes aux catastrophes. Une attention particulière a été accordée à la Région de l’Asie et du Pacifique, l’une des plus exposées et des plus vulnérables aux catastrophes. Tout au long des discussions, les participants ont soulevé une série de préoccupations et de pistes.
Les parties prenantes consultées ont souligné la nécessité de renforcer la coordination entre les médias et les autorités chargées de la gestion des catastrophes et de la météorologie. L’intégration de tous les types de médias, notamment ceux privés et communautaires, dans les systèmes d’urgence nationaux, a donc été jugée essentielle. Une collaboration plus cohérente avec les organisations de secours en cas de catastrophe est également encouragée. Le manque de rentabilité des contenus liés à la prévention des catastrophes et à la réduction des risques a été souligné comme un obstacle important à l’action des médias en matière de RRC, au-delà de la diffusion d’alertes précoces.
Le maintien des pratiques de préparation et de réponse aux catastrophes au sein des médias a été un sujet fréquemment abordé au cours des conversations. Les experts ont formulé des recommandations telles que l’attribution de responsabilités à des postes spécifiques plutôt qu’à des individus. Après avoir souligné la forte rotation du personnel dans le secteur des médias et l’accent traditionnellement mis sur la formation individuelle, ils ont appelé à une formation continue et fréquemment renouvelée en matière de reportage sur les catastrophes, de couverture du climat et de questions environnementales, afin de maintenir l’efficacité.
La visibilité et la représentation des groupes vulnérables constituent un autre sujet de préoccupation. Les personnes handicapées, les femmes et les enfants sont souvent laissés pour compte dans la communication sur les catastrophes. Les personnes interrogées ont souligné l’importance de traiter cette question dans le cadre des efforts de développement nationaux, plutôt que de s’appuyer uniquement sur des projets internationaux. En ce qui concerne l’accessibilité linguistique, si les alertes d’urgence officielles sont souvent traduites dans les pays multilingues, la production de contenus médiatiques de RRC dans plusieurs langues n’est souvent pas viable financièrement. Une formation régulière à l’intention des médias locaux travaillant dans les langues locales a alors été suggérée comme une approche plus rentable pour transmettre des messages clés dans différentes langues.
La radio communautaire a été largement reconnue comme un canal essentiel pour les populations rurales et vulnérables. L’intégration des plans de préparation et de réaction aux catastrophes dans ces médias a été jugée cruciale. Cependant, les médias communautaires, en particulier dans les zones où la technologie ou la connectivité est limitée, sont confrontés à de nombreux défis en matière de capacités techniques et de ressources.
Enfin, les personnes interrogées ont souligné l’importance d’institutionnaliser la gestion des risques de catastrophes au sein des organisations médiatiques. Le renforcement des capacités institutionnelles, plutôt que de s’appuyer sur certains membres du personnel bien informés ou sur des projets ad hoc, a été considéré comme le moyen le plus durable de renforcer la contribution des médias à la préparation et à la réponse aux catastrophes.
Élaboration d’un cadre structuré
Le Modèle de plan de préparation et de réponse aux catastrophes à l’intention des médias a été conçu pour répondre aux besoins et aux lacunes identifiés, en intégrant les recommandations d’experts et de praticiens. Il fournit un cadre structuré et des conseils étape par étape aux médias pour élaborer un plan complet et adapté de préparation et de réaction aux catastrophes dans tous les domaines opérationnels et éditoriaux. Cette ressource est conçue pour s’adapter aux différents contextes nationaux et locaux, et pour les grands radiodiffuseurs nationaux comme pour les petits médias locaux, qu’ils soient radiodiffusés, imprimés ou numériques.
Outre les recherches et les consultations ayant alimenté le processus de développement, l’outil s’inspire de plans institutionnels et de pratiques exemplaires des médias, tels que le Plan national de radiodiffusion d’urgence de la Société australienne de radiodiffusion, le Plan stratégique d’urgence et de RRC de la Fijian Broadcasting Corporation, et le Programme Bosai de la NHK.
L’outil fait actuellement l’objet d’un examen par les pairs et son lancement est prévu pour le second semestre 2025.
Préparation et réaction aux catastrophes pour les médias
Le Modèle de plan de préparation et de réponse aux catastrophes à l’intention des médias s’inscrit dans l’engagement plus vaste de l’UNESCO à renforcer les médias en tant que contributeurs clés dans la préparation, la réponse et la réduction des risques de catastrophes. D’autres initiatives comprennent le développement des capacités des médias dans de nombreuses régions sujettes aux catastrophes et le développement d’outils et de ressources globaux tels que l’enquête sur l’évaluation rapide des besoins post-catastrophes pour les médias.
