Eau et industrie
Le secteur industriel possède les capacités matérielles, humaines et financières de façonner et d’accroître la prospérité économique tout en influençant et en améliorant le bien-être social et l’intégrité environnementale. Si l’eau renforce l’industrie, elle n’est pas nécessairement génératrice de PIB : certaines industries peu gourmandes en eau contribuent, en effet, de manière significative au PIB, et vice-versa. En revanche, les problèmes liés à la qualité et à l’accessibilité de l’eau sont sources de risques pour l’industrie ainsi exposée à des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et donc, à des conséquences directes sur la croissance industrielle (et économique).
Là où se produisent des conflits et les confrontations relatives à l’eau au niveau local, l’industrie peut être considérée comme responsable ; cependant, elle peut , dans d’autres cas, contribuer à réduire les tensions en exerçant son influence sur l’utilisation de l’eau par le biais de partenariats et de la coopération.
Il arrive que les pénuries d’eau et la pollution de l’eau provoquent des situations conflictuelles dans lesquelles chaque partie, y compris le secteur industriel, tente d’accaparer des ressources en eau limitées, ce qui entraîne une concurrence entre des forces inégales. L’exploitation minière semble être particulièrement sujette aux conflits liés à l’eau, notamment dans les régions reculées et dans des contextes impliquant des peuples autochtones.
Une étude de 384 cas de conflits liés à l’eau impliquant des peuples autochtones a révélé que les deux tiers de ces conflits étaient dus à des projets miniers et hydroélectriques (chacun représentant 31 % du total).
Exemple d'action :
Exemples de conflits concernant l'eau impliquant l'industrie minière en Amérique latine
Au Chili, de violentes manifestations concernant l'utilisation de l'eau, qui ont fait trois morts, ont interrompu le projet d'exploitation du cuivre TÃa MarÃa, d'une valeur de 1 milliard de dollars américains, en 2011.
Au Pérou, le projet de mine à ciel ouvert Minas Conga (extension de la grande mine d'or Minera Yanacocha) affecterait les habitants de Cajamarca, qui dépendent de l'accès aux eaux souterraines des lacs alpins pour l'agriculture. De plus, la pollution de l'eau provenant de la mine Minera Yanacocha était un problème important. Après l'approbation par le gouvernement de l'évaluation des incidences sur l'environnement de Minas Conga, la communauté n'a cessé de protester contre l'augmentation des incidences sur l'environnement. Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence et, lors d'une manifestation en 2012, les gaz lacrymogènes et les balles ont fait 20 blessés et 3 morts. La persistance des tensions et des troubles a conduit à la fermeture du projet en 2016.
La digue à résidus d'El Mauro, au Chili, est la plus grande d'Amérique latine. La communauté autochtone locale des Caimanes a protesté pour des raisons environnementales, en intentant des procès, en menant une longue grève de la faim et en bloquant des routes. Le tribunal a ordonné la démolition du barrage. Les tentatives de négociations entre la compagnie minière et la communauté ont d'abord été peu fructueuses mais, après plus de dix ans, un accord a été conclu en 2016. Celui-ci prévoyait la construction d'une usine de dessalement pour résoudre les problèmes de qualité de l'eau, ainsi que des indemnités de réinstallation et des accords de location de terres.
Source : CDP (2022) et Oh : CDP (2022) et Oh et al. (2023).
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